หนอน WANK มีข้อความทางการเมืองติดมาด้วยและเป็นที่มาของชื่อ และถือว่าเป็นหนอนที่สำคัญตัวแรกที่มีข้อความทางการเมือง[1] WANK ในที่นี้ย่อมาจาก Worms Against Nuclear Killers (หนอนต่อต้านอาวุธทำลายล้างนิวเคลียร์) โดยจะแสดงข้อความบนหน้าจอดังนี้

   W O R M S    A G A I N S T    N U C L E A R    K I L L E R S _______________________________________________________________ \__  ____________  _____    ________    ____  ____   __  _____/  \ \ \    /\    / /    / /\ \       | \ \  | |    | | / /    /   \ \ \  /  \  / /    / /__\ \      | |\ \ | |    | |/ /    /    \ \ \/ /\ \/ /    / ______ \     | | \ \| |    | |\ \   /     \_\  /__\  /____/ /______\ \____| |__\ | |____| |_\ \_/      \___________________________________________________/       \                                                 /        \    Your System Has Been Officially WANKed     /         \_____________________________________________/  You talk of times of peace for all, and then prepare for war.

หนอนนี้ปรากฏขี้นพร้อมกันบนเครือข่าย DECnet ที่ใช้ร่วมกันระหว่าง NASA และ US Department of Energy ก่อนการปล่อยกระสวยอวกาศ Galileo ของ NASA ซึ่งในขณะนั้นมีการประท้วงนอก Kennedy Space Center ใน Florida โดยกลุ่มผู้ต่อต้านนิวเคลียร์ เนื่องจากมีการใช้พลังงานนิวเคลียร์จากพลูโตเนียมเป็นแหล่งพลังงานกำเนิดไฟฟ้า ผู้ประท้วงให้เหตุผลว่าหากเกิดอุบัติเหตุระเบิดขึ้นมาอย่างยาน Challenger พลูโตเนียมจากยานจะทำให้ชาวฟลอริดาตายเป็นเบือ

หนอนแพร่กระจายผ่านเครือข่ายอย่างกึ่งสุ่ม โดยใช้อัลกอริทึมที่แปลงเวลาในเครื่องของเหยื่อเป็นหมายเลขที่อยู่โหนดปลายทาง (ประกอบไปได้วย หมายเลข DECnet Area และ Node) เมื่อพบเป้าหมายแล้วจึงพยายามใช้ความหละหลวมของบางบัญชี เช่น SYSTEM หรือ DECNET ที่มีรหัสผ่านเดียวกับชื่อผู้ใช้ หนอนไม่โจมตีเครือข่ายที่มีหหมายเลข DECnet area 48 ซึ่งใช้สำหรับประเทศนิวซีแลนด์ คอมเมนต์ในรหัสต้นฉบับของหนอนเขียนว่านิวซีแลนด์เป็นเขตปลอดนิวเคลียร์ (ในช่วงนั้น นิวซีแลนด์ห้ามมิให้เรือสหรัฐอเมริกาที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์เข้าเทียบท่า ซึ่งหลักฐานนี้สนับสนุนข้อสังเกตของ NASA ที่ว่าหนอนนี้เกี่ยวข้องกับการรณรงค์ต่อต้านนิวเคลียร์[2] ข้อความบรรทัดด้านล่าง "You talk of times of peace for all, and then prepare for war" (คุณพูดถึงเวลาสันติสำหรับทุกคน แต่กลับเตรียมตัวเข้าสู่สงคราม) นำมาจากเพลงเนื้องเพลง Blossom and Blood ของวง Midnight Oil ซึ่งเป็นกลุ่มดนตรีรร็อคในออสเตรเลียที่เป็นรู้จักกันดีในด้านการรณรงค์การเมือง (political activism) รวมถึงการต่อต้านพลังงานนิวเคลียร์และอาวุธนิวเคลียร์ ชื่อ process สำหรับหนอนเวอร์ชันสองที่ตรวจจับได้คือ "oilz" ซึ่งเป็นชื่อย่อที่ชาวออสเตรเลียรู้จักกันดีสำหรับวงดนตรีนี้[3]